第十九章 书籍让世界变大
我第二次下矿井的探险几乎跟开始一样快就结束了。下去没几分钟，我又发现了一辆矿车。途中那几只僵尸你们就别听我细说了。呻吟、劈砍、砰——你懂的。
重要的是我在矿车的箱子里找到的东西。我不是说那些零星的红石粉，或那块竟然还能吃的面包——好吧，或许已经有一千年了？
真正让我飞奔回地面的，是箱子里两堆种子。它们都看起来完全不像我惯常见到的鲜绿小麦种子。第一簇又小又黑，另一簇的种子颜色浅些，也稍大一点。
转眼我又回到菜地，把整行挖开，用锄头刮掉第一格土。它们刚一种下，我就看出不同之处。
小麦，甚至胡萝卜，都会长出多株。但这些不同。两者都只冒出一株粗壮的绿苗。
几个月前我若遇到这种情况，可能会花好几天盯着等它长起来，几乎不做别的事。现在不会了。我有一堆骷髅骨粉。
我在第一株上撒了三撮骨粉，看着小芽一下子长成了一株棕绿色、齐腰高的植物。它没有叶子，没有果实，也没有能收割的部分。既然我手里还有两颗种子，我就试着收割茎干本身。
也许这是某种全新的食物， 我想，不是我世界里那种方方正正的变体。又或者，它 确实 是某样我会认得出的东西，只是在我——
我的思绪被两下重拳打断，根被彻底毁掉。
“叮当—砰，”我挖苦道，开始重新种植并施肥下一把种子。
不过这次我耐心等待。我走来走去，查看别的作物，收割了一些小麦和胡萝卜，然后回到那株倔强的小植物前。
“好吧，”我对它说，“我要去修盔甲什么的。等我回来，也许我会带着 Moo 来看看你对她有没有吸引力。”
仿佛在回应我，那株灌木或藤蔓忽然弯下身来，压着一个巨大、方方正正、浅深相间的绿条纹果实。“这就差不多了，”我说着，一拳把那可疑又熟悉的方块敲了下来。
果实一到手就裂成了六片。厚厚的绿色外皮里是脆口的粉红果肉，立刻让人认出来——那是西瓜。如果你从没吃过西瓜，你 真 不知道自己错过了什么。
“嗯—嗯—嗯，”我咀嚼着发出满足的声音，为这又一款美味所振奋。
“你那边怎么样？”我吃着又问另一株谜样的藤蔓，“你长了什么？”
暂时什么也没有。“随意吧，”我对它说，“等我回来我们再谈。”
回矿井之前，我把其余的西瓜种子都重新种上。留下一长行四株藤蔓，以及一行还未识别的茎，我带着对新发现的憧憬又下到了地底。
不过这次，我的发现并不完全令人欢喜。
我正穿过第二辆被洗劫一空的矿车旁的隧道时，三支箭又狠狠地插进了我的臀侧。
「又来！？」我叫到，转身去面对另一组三个骷髅。这次我没有试图埋伏他们，而是绕到拐角处，用额外的圆石把支撑梁之间的空隙封住。
“我们还没完，”我说，心生一计。
采矿已成惯例，我打算绕道从另一侧突破，出其不意地从背后突袭，顺便带走更多咯咯作响的“肥料”。
结果，出其不意的是我，但不是他们。我没走多远就破墙而入，进入一个圆石房间，竟然跟另一对骷髅来了个面贴面。根本没时间来一套训练有素的盾击连招，只能冲过敌阵并在他们的三名伙伴到来之前封住房间的正门。我背上中了几支不太愉快的箭，放下几支火把，然后与那些嗒嗒作响的杀手厮杀起来。
收集起它们的残骸，我目瞪口呆地看着撞进去的怪异房间。房间中央燃着一团奇怪的小火，被一个奇怪的小笼子围着。它既不发光也不发热，如果我没有被背后那些储物箱牵着注意力，也许会注意到那小物体在火中转动。
但我先跑向箱子，兴奋地喊道「有货！」，伸手去打开。 “哎哟！”一支箭插在我肩胛之间。
我一边转身挥击，一边抓住站在我身后的一个骷髅。“这是什么……”我喃喃自语，奇怪怎么会有人能跟着我穿过隧道。还能有什么方式进来呢？
我刚举起盾，一支箭砰地弹在盾上，又令我惊喜地反弹进那骷髅的胸膛。
“哎呦，你瞧这招，”我说，意识到我找到了新战术。要是你从未尝试过我现在称之为“骨头反弹”的技巧，要知道它颇费功夫。首先，你得贴近敌人；其次，你得把盾牌摆好角度。但做到时，看着射手自射中自己是件莫大的乐趣。我完全忘了思考那可怜家伙是怎么出现在我房间里的。
因为它确实就是无中生有地出现了。我还在把箭如乒乓一样弹回给第一个弓箭手——每次都能凑出一堆机智点评——突然第二个射手也“砰”地瞬间现身在它旁边。
然后事情就变得严肃起来。骨头反弹只适用于单一射手，这点我很快并且疼痛地学到了教训。肩膀、胸口和腿上插满箭后，我降下盾牌，给了 Flash 那把钻石刃斩杀其三名目标中的两名的机会。
战斗的第三个也是最后一个目标，是生成器。我就把房间中间笼子里的那团火称作“孵化器”。
我本该怀疑这奇怪的小装置是个怪物工厂。我该注意到火中旋转的其实是个迷你骷髅。“笨蛋，”我出声自责，努力不去过度自责。别沉溺于错误之中，从中学习。
不幸的是，这一发现让我更难受。我面对了一个新威胁，一个彻底摧毁我关于怪物只在黑暗中生成的铁板理论的曲球。如果四处都有这样的怪物工厂，不断制造骷髅、僵尸，乃至一队队无声的爆炸性爬行者……
这几乎让我想把房间、矿井一并封起来，转身离开这片全新的地下世界。
不过先把这两只箱子洗劫一空再说。
起初我在第一个箱子里发现了一张灰色、薄薄的圆盘，大约和我的手掌一般大小。可惜我没什么可以放它的设备，我一边想一边打开第二个箱子。
「一本书！」
而且不只是一本普通的书，而是一本手册，一本技术说明指南！
直到那一刻，我的自学进度都像蜗牛一样缓慢。观察、实验，以及幸运或有时危险的偶然，曾是我的流程。不再如此。在那纤薄的书页里，我发现了现成的教学，等着被吸收。打开那本皮面装订的书就像披上了一对翅膀，读它让我脑子都飞起来了！
我没有去质疑为什么这些文字用的是我的语言——或者说，到底什么才算我的语言——我飞速回到地面，回到家里，沉浸进这本新书的教导中。
「我找到一本书！」我走到门廊上向朋友们喊道。我大声朗读 《音乐之书》 (The Book of Music)，并教我的动物伙伴们如何制作唱片机来播放我找到的唱片，以及如何制作音符盒来创作原始乐曲。
好吧，也许这不是最有用的信息。那所谓的音乐根本称不上音乐。我不知道回家的口味如何，但这种无菌、重复的噪音听起来跟僵尸肉差不多。
至于制作音符盒嘛，我本可以把旧掩体改成录音棚。但现在为什么要那样做呢，下面也许还有更多更有用的书等着我去找？
于是我又匆匆奔向矿井，双脚踮着步，脑里满是对精神财富的美梦。经历了前三次探险，我大概以为会一头撞进一个图书馆。自然没有，但在几条新隧道的探索后，我拐过一个角，长长地发出一声回荡的“哇……”
那条井道通向一个让最初天然峽谷看起来像小沟的巨大洞穴。它不仅广阔，而且已有开发痕迹！矿井纵横交错，木桥横跨空旷的空间。我能听到几处瀑布的奔流声，看到几盏遥远火把的微光，还有远处熔岩池的暗红闪烁。
我还看到另一处光，那是一双细长的紫色眼睛。那生物很高，至少有我两倍高，黑得让我差点看不见它。它在峽谷底部，桥上方。不是容易的一箭，但重力或许能帮我……
我拉开弓，对准目标，却又停住了。
只是因为某人看起来像你并不意味着他就是朋友。
记起那条旧教训同时也映出了新教训。
而只是因为某人 看起来 不像你，也不一定是敌人。
对我所知，这个地方可能本来就是这生物的家，它或许比我在书里找到的所有东西还要多答案。
“风险与回报，”我放下弓，走下峡谷底部。讽刺的是，就在那时我发现了另一个箱子，里面有本新书，名为 《野生生物》 (Wildlife)。我当时没有读它，虽然我现在真希望我读了。
把书塞进背包，我悄悄靠近那高大的黑影，大约十几格的距离。我以为自己很安全，至少能在它到达我之前射出几箭。我也以为，既然它不像普通怪物那样朝我转过头，或许它并不把我视为威胁。
切莫妄下结论。但我却这么做了。
“你好，”我喊道，手搭在弓上。它没有转头。我能看见它修长的手臂里似乎抱着什么：一块石头？
“喂？”我又喊了一次，没回应。
正当我要再靠近一步时，那生物恰好转过了头。我们的眼神相遇。
“GHAAA！”
一声冰冷的嘶吼。速度之快令人目眩！一秒还远在桥上，下一秒 WHOOSH 就窜到我面前，把我震退，盔甲被弯折，肋骨发出断裂声。
我一口气都被击出体外，弓也从手中飞出。
“GHAAA！”它又发出一次嘶吼，几乎致命的一击。
我顾不得多想，拔腿就逃。我横穿峡谷地面，直奔最近的光源——附近矿井的一支火把。
又一击，又一声嘶鸣，我冲了过去。几乎死去，心神俱震，但被顶上的横梁挡住，阻止了那高大超兽的进入，救了我一命。
我头脑迷糊、惊慌失措，问道：“我说了什么？我做了什么？”
“GHAAA，”那生物靠着横梁回答。
“这个吗？”我举起那本书问，“我偷了你的书？”
“GHAAAA！”
“给你，”我说，把书尽量靠近它地面扔去。“拿着吧！”
但它既不拿书，也没有平静下来。
“那又怎么样？”我一边伸手去拿回那本手册一边问，“问题出在哪儿？”退后几步，我又问，“你是什么？”
「它们叫末影人，」当我回到地面把 《野生生物》 (Wildlife) 手册举给 Moo 看时，我对她说，“但书里解释得并不多，”我接着说，“只写它们是中性的。”
「Moo，」Moo 在一旁嚼草回应，而我则吃着南瓜派。哦对了，我在回来的路上又找到一本书，名为 《食物》 (Food)。原来那株谜藤会结出南瓜，而第三本书告诉我如何处理它们。
“我不该直视它们的眼睛，”我边吃甜甜的南瓜馅饼边说道，“显然那激怒了它们。这或许是一种传统，而我没遵守？而我以为它们跑得很快，实际上它们是在瞬移。”
继续读下去，我说，“关于末影螨 (endermites) 和末影珍珠 (enderpearls) 还有很多我不懂的东西，还有一些关于末影人建造世界的晦涩描述。别问，我也不知道，但这肯定与它手里那块石头有关。”
我把书放下，若有所思地说：“它们不可能为自己挖这些矿井，因为那家伙根本钻不进去；它们也不可能写这本书，因为书中把它们称作‘they’而不是‘us’。但那又是为什么……”
那个被诅咒的词再次出现。为什么？
“无所谓，”我不以为意地说，试图回避内心的困惑与不安。“我知道我需要知道的事：别直视它们，别招惹它们，它们也不会招惹你。继续向前。”
我跳到更熟悉的章节，念道，“这个世界里有很多动物。”随即我自觉地补充一句，“或者至少在大陆沉入海底之前曾经有过。”
「Baa，」Cloud 冷笑一声，没能打破我的自我安慰。
“是啊，这很令人悲伤，”我继续读，“那些豹猫和狼我永远见不到了。顺便说一句，我找到的那套盔甲是为马和猪准备的。你知道以前在这个世界你可以骑猪吗？用鱼竿和胡萝卜去控制。真是稀奇。”
又翻了一页，我说，“你可以在任何水体里抓鱼。”我看了看附近的鸡，忽略胸口那一阵刺痛的遗憾，说道，“反正我大概也用不着。”
我快速浏览了关于怪物的章节，略过了大多数熟悉面孔。结果发现，所谓的 crabupines 实际上被称为“silverfish”，听起来也就那样。
“你实际上可以用收集来的蛛网做成羊毛，”我对着羊说，笑着补充，“当然我也大概用不着。”我以为自己已经知道关于大多数怪物的一切。因此当谈到洞穴蜘蛛时，我以为它们只是普通大蜘蛛的小型、没那么危险的版本。
永远别妄下结论。
现在我知道了，但当时并不知道，我只是有选择地阅读。任何让我感觉更安全、更聪明或更有力量的章节我都会读；凡是带来可怕问题的部分，我都会忽略。回头看，我和许多人并无二致，那些在我世界里会选择不读某些书、删掉某些段落，甚至焚毁它们的人，因为书中文字所带来的感受太难承受。我不想承认，读到关于新土地和生物的描写让我感到怎样的渺小。这把我拉回到从海里捞起那双老皮靴的记忆，以及当时我立刻觉得自己小了很多。正因如此，尽管我大肆庆祝，我仍无法真正领会我发现的价值：
书籍让世界变大。